En fait, les clavier japonais on une barre d'espace diminuée à droite et à gauche par deux touches modificatrices supplémentaire permettant de composer leurs deux syllabaires, leurs idéogrammes et me semble bien qu'il y a une couche qwerty quelque part.
[…]
Pour revenir sur le sujet :
http://fr.wikipedia.org/wiki/M%C3%A9thodes_d%27encodage_des_caract%C3%A8res_en_japonais
l'article est encore mieux en version anglaise et je conseille aussi d'aller faire un tour du côté de la page thumb shift
[EDIT] j'ai déplacé le reste de la discussion dérivante dans un sujet à part pour plus de clarté